Nel 2003 il GRIN ha creato il Premio Amilcare G. Ponchielli, dedicato al ricordo di uno dei primi photoeditor del giornalismo italiano, scomparso nel 2001.
Ogni anno il GRIN nomina una giuria composta dal direttore di un periodico, un fotogiornalista, Mariuccia Stiffoni Ponchielli e cinque dei propri membri. Una prima selezione dei lavori presentati avviene in modo assembleare. I progetti ritenuti meritevoli vengono quindi sottoposti alla valutazione finale della giuria.
Il premio assegna un riconoscimento al miglior progetto fotografico (pensato per la pubblicazione su giornali, libri o siti internet) riservato a fotogiornalisti italiani o residenti in Italia. Il premio può essere utilizzato per completare il progetto, per realizzare una mostra o per contribuire ai costi di un’eventale pubblicazione in volume. Nell’anno successivo al conferimento del premio, il GRIN si impegna a collaborare alla realizzazione di una mostra del lavoro premiato.
La giuria del GRIN nella stessa occasione sceglie anche il “libro dell’anno” con una segnalazione di merito al volume fotografico considerato il migliore tra quelli usciti nell’anno precedente.
Il GRIN ringrazia quanti hanno economicamente sostenuto il premio: Epson (2004), Pirelli (2005, 2006, 2007), UniCredit e Fnac (2008, 2009).